ワルテルとソーラと小説家

おやじ犬

　最近、父ちゃんがぼくのこと「おい、おやじ」って呼ぶ時があるんだ。ソーラのことは「おれの可愛い子ちゃん♪」って呼んだりするくせに、なんでぼくだけ「おやじ」なんだよ！

　ぼくはね、基本は幼稚なんだって。ソーラの方がずっと大人なんだって父ちゃんも母ちゃんも言うんだ。だけど、精神年齢低いくせに、最近、仕草や態度がどう見ても「おやじ」なんだって。どんどんどんどん身勝手になっていくし、パトロールの時間も長くなるし、他の群れの犬に対する態度も酷くなっていくし。つむじ曲がりの頑固おやじみたいなんだってさ。

　こないだ、ソーラが寝室でひとりでねんねこしてる時に、久しぶりに父ちゃんがぼくにたくさん話しかけてくれたんだ。男の子と女の子ってほんとに違うなって話だよ。ソーラはめっちゃ素直で、ぼくとの比較対象にならないから、父ちゃんが話したのはマージとぼくのこと。

　マージはすっごい頑固で、三歳ぐらいまでは父ちゃんの言うこと、自分が納得しない限り聞かなかったんだって。ステイもカムも知らんぷり。ヒールだって無視で、散歩のたんびに父ちゃんにお尻蹴り上げられてたんだ。
　そんな頑固者のマージも、年を取るにつれて素直に従順になっていって、最後は東京でもリードなしで散歩できるようになったんだよ。だってー、マージ、父ちゃんのそば絶対に離れなかったから。

　ぼくは逆なんだって。子供の時は素直で、ステイもカムもあっという間に覚えてほんとに手のかからないパピーだったんだよ。だけど、年を取るごとにわがままに頑固になっていって、最近じゃ父ちゃんの「カム」の声、平気で聞こえないふりするようになってるってね。えへ。

「女の子は従順になっていくけど、男の子は独立心が強くなっていくんだなー」
　って、父ちゃん、ぼくの胸撫でながら遠い目してたよ。
「昔、母ちゃんの熱意に負けておまえの金玉取るのやめたけど、やっぱりあの時取っておけばよかったなあ。そうしたら、ワルテル、性格も仕草も行動も永遠の三歳児のままだったのになー。おやじになんかならなかったのになー」

　えと、えと、父ちゃん、もう、手遅れだから、取るっていうのは諦めようね（滝汗）。



　↑こないだ、父ちゃんの「カム」をずーっと聞こえないふりしてたら、久々にがっつり叱られたんだ。ぼく、ちょっと神妙。ソーラは関係ないのに、ぼくと一緒になって神妙な顔してたよ。




　↑その後、三人で記念写真撮ったんだ！



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撫で撫で渡り鳥の末路

　ワルテルは相変わらずドッグランをハーレムだと勘違いしてて、わたしは撫で撫で渡り鳥！
　ドッグランにいる人間たちの間を練り歩いて、気が向いたらメグちゃんやコフちゃんにきょーいくして、また人間の間を練り歩いて、父さんと目があったらささささって移動して、父さんに撫で撫でしてもらうの。やっぱり、父さんの撫で撫でが一番なの！

　でもね、こないだ、久しぶりにジェノが来たの。ううん、ジェノは毎日のようにドッグランに来てるんだけど、わたしたちと時間帯が会わなくて、ドッグランで会うのは久しぶりだったの。ジェノが来るってことはジェノの父さんが来るってことで、わたしたちはウキウキになっちゃうの。

　なぜって、ジェノの父さん、わんこが大好きで、撫でて撫でてって寄ってくるわんこたちに分け隔てなくいつまもいつまでも撫で撫でしてくれるの。ドッグランにいる女の子たちはみんなジェノの父さんが好きなの！

　で、その日も、わたし、ジェノの父さんにべったり！　痒いところに手が届くように撫で撫でしてくれて、いつもうっとりしちゃうの♪
　だけど、気がついたらわたし、変な格好にさせられてたの。いやよいやよ、ジェノの父さん、普通の撫で撫でがいいの！　って言っても放してもらえなくて、そのうちカンちゃん月ちゃん一家のまよちゃんもやって来て、わたし、恥ずかしい格好のまま写真撮られたのー。

　どんなに優しくても、どんなに撫で撫で上手でも、関西の人はやっぱり笑いを取ることが優先なのね（ぷんぷん）。





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朝焼けハンター

　この時期、低気圧が来て雨が降るとほんっとに寒いんだ。あ、ぼくたちじゃなくて人間の話ね。雪が積もる季節になると、今よりぐっと気温は低くなるんだけど、なんていうのかな？　寒さの質が違ってきて寒くて悲しくなるなんてことじゃなくなってくるんだって。

　まあ、それはそれとして、低気圧が居座っている間は、北国育ちの父ちゃんも寒さで気が滅入って、長時間散歩の意欲も写真を撮る意欲も著しく減退していくんだ。仕事もノリが悪くなるらしいよ。
　だけど、そろそろ低気圧が行っちゃいそうだって頃になると、父ちゃん、また張り切りだしちゃうんだよね。

　秋晴れってよく言うけど、雲ひとつないぴーかんの晴れは光が平坦で写真撮っててもすぐ飽きちゃうんだって。ああ、青い空だね、透き通ってるね、綺麗だね－、かしゃかしゃ。これでおしまい。
　でも、雲があると空だって刻々と表情を変えるし、それが低い雲だったりしたら空気中の水分と一緒になって光を屈折させて、滅多にお目にかかれない朝焼けや夕焼けを拝むことができるらしいんだ。

　で、この日も夜通し雨が降ったあとの朝。父ちゃん、いそいそと着替えて宣言したんだ。

「素敵な朝焼けをハントしに行くぞ！」

　絶妙な雲が出てるんだって。もう、凄い朝焼けになること間違いなしなんだって。

　まだ暗いうちに家を出て、鳥井原の里山に向かったよ。空は濃い灰色で、草木には霜が降りてて、低気圧の名残の雲があちこちに浮かんでいて。

　父ちゃん、ぼくたちのリードを外すと、西の方からぼくたちにレンズを向けたんだ。そして、じっと息を潜めて待ちはじめたんだよ。

　もちろん、ぼくたちはリードを外してもらって超ご機嫌。パトロールしたり、草を食べたり、遊んだり。

　そのうち東の空がだんだん黄色くなってきて、やがて、薄い雲の向こうにお日様がぼんやりと顔を見せたんだ。そしたら、ぼくたちが遊んでいた原っぱに赤みを帯びた光が降り注いで、空がばーって燃え上がったんだよ。

　凄かったなー。お日様はまたすぐに雲の向こうに隠れちゃったから、空が燃えてたのはほんの少しの間だったんだ。でも、父ちゃん、大満足。朝焼けハンターの面目躍如だって自画自賛してたよ。
　ぼくのこと、いつまでも子供だ子供だって言うけど、父ちゃんだってねえ。




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やりたい放題

　最近のワルテルったら、超調子に乗ってるの。ドッグランを自分のハーレムだと思ってるの！

　あのね、いろんな理由で来なくなっちゃった子とかがいて、ドッグランの常連メンバーから、ワルテルと牽制しあう子がいなくなっちゃったのが原因だと思うの。

　今の常連メンバーはわたしたちでしょ、パオラでしょ、ホームズ一家にボブ一家、リキにマックス、メグちゃん、コフちゃん、カンちゃん月ちゃん親子にジジ、夕方の遅い時間にジェノ、週末にシェパードのしゅう君。こんなところかしら。
　しゅう君はわたしが苦手でわたしたちには近づいてこないし、リキとマックスは未去勢だけどもう結構な年で体格も違うからワルテルとバッティングすることはないの。ホームズもワルテルとはつかず離れずのいい関係を結んでて、ジェノはへたれっ子だから最初から問題外で、ボブん家の男の子たちは去勢してるの。

　だから、ワルテルはだれにも気兼ねすることなく自分勝手に振る舞えるの。

　ボブ一家とホームズ一家はそれぞれ4頭ずつの大所帯で、来ればドッグランは一気ににぎやかになるんだけど、この二家族が来ないと結構寂しいドッグランなの。ボブ一家は父さんが忙しくて、ホームズ一家は父さんがゲームに夢中になってて最近、ドッグラン通いをサボってるの。困ったものなの。

　で、この間のドッグラン。いたのはわたしたちにパオラ、メグちゃん、コフちゃん、ジジ。ワルテル以外はみんな女の子。ここまで書いたら、みんなもう想像つくでしょうなの！



　まずパオラのところに飛んでいって……しつこくまとわりついて叱られて。




　今度はジジに「こらー、匂い嗅がせろ」って脅迫して。
　メグちゃんにはすぐにガウガウ言われて退散させられて。
　そうしたら、コフに向かっていって「コフ！　逃がさないぞ！！！」っていつまでもいつまでも追いかけ回すの。





　妹としてはほんとに恥ずかしくてやるせないの。



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絶好調！

　先週はぐずついた天気が続いて、しかも寒かったり暑かったりで、父ちゃんも母ちゃんもちょっと大変だったみたい。まあ、暑かったのは土曜日一日だけだったんだけどさ、前の日まで寒い寒いって言ってストーブ焚いてたのに、日付が変わるとねっとりと暑くて、体調管理大変だよ、ほんとに。

　でもね、雨が降ろうとどんなに寒かろうと、父ちゃんが毎日ぼくたちを散歩に連れてってくれることに違いはないんだ。さすがに、写真を撮る回数はへるけどね。

「ああ、なんだかくそ寒いな、ワルテル。骨の芯まで凍るようだぞ。でもおまえら全然平気だろう。遊べー！！」

　やけくそ気味に叫びながら、でも、楽しそうに遊ぶぼくたちを目を細めて見守ってくれるんだ。

　ぼくはもちろん、暑がりソーラもこの時期は絶好調！
　一年中こんな気候だったら、きっとぼくらももっと長生きできるんだろうけどね。




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